Những thiệt hại hơn 20 triệu USD cho thấy quyết tâm của tòa án Trung Quốc trong việc tăng cường bảo vệ tư pháp đối với quyền SHTT.
Vào ngày 19 tháng 2021 năm 159, Tòa án Nhân dân Tối cao Trung Quốc (SPC) đã tuyên phạt 20 triệu CNY (tương đương hơn XNUMX triệu USD) trong một vụ án bí mật thương mại, đánh dấu mức thiệt hại cao nhất do vi phạm bí mật thương mại từng được tuyên ở Trung Quốc.
Vụ án nói về vi phạm bí mật thương mại giữa Nguyên đơn là Công ty TNHH Hóa chất Jiaxing Zhonghua, Công ty TNHH Công nghệ mới Xinchen Thượng Hải và Bị đơn Wanglong Group Co., Ltd., Công ty TNHH Công nghệ Ningbo Wanglong, Xifu Shiwanglong Spices (Ningbo) Co., Ltd., Fu Xianggen và Wang Guojun.
I. Bối cảnh trường hợp
Người khiếu nại Jiaxing Zhonghua Chemical Co., Ltd (“Zhonghua Chemical”) là nhà sản xuất vanillin lớn trên thế giới, chiếm 60% thị phần toàn cầu của sản phẩm này. va ni tinh là chất tạo hương thực phẩm được sử dụng phổ biến nhất hiện nay.
Người khiếu nại Công ty TNHH Công nghệ mới Xinchen Thượng Hải (“Công ty Thượng Hải”) là một nhà cung cấp dịch vụ kỹ thuật. Nó bắt đầu cung cấp cho Zhonghua Chemical một công nghệ sản xuất vanillin mới vào năm 2002 và đã độc quyền cung cấp công nghệ này cho Zhonghua Chemical từ năm 2008.
Các bị cáo, Công ty TNHH Tập đoàn Wanglong, Công ty TNHH Công nghệ Wanglong Ninh Ba và Công ty TNHH Gia vị Xifu Shiwanglong (Ninh Ba) là các công ty liên kết (gọi chung là “Công ty Wanglong”). Trong số đó, Công ty TNHH Gia vị Xifu Shiwanglong (Ninh Ba) là công ty liên doanh của Công ty TNHH Công nghệ Ningbo Wanglong, và Doanh nghiệp Thực phẩm Châu Âu CFS EUROPE SPA Người kiểm soát thực tế của Công ty Wanglong là Bị cáo Wang Guojun (“Wang ”).
Bị cáo Fu Xianggen (“Fu”) bắt đầu làm việc tại Zhonghua Chemical vào năm 1991 và là phó giám đốc xưởng vanillin từ năm 2008, chủ yếu phụ trách việc sửa chữa và bảo trì các thiết bị sản xuất vanillin.
Từ đầu năm 2010, Fu đã liên hệ với Wang và cung cấp công nghệ sản xuất vanillin mà anh đã làm chủ được cho Wang và Công ty Wanglong. Vào tháng 2010 năm XNUMX, Fu gia nhập Công ty Wanglong. Sau đó, Công ty Wanglong bắt đầu mua thiết bị và xây dựng nhà máy để sản xuất vanillin.
Vào năm 2018, Zhonghua Chemical và Công ty Thượng Hải đã đệ đơn kiện lên Tòa án Nhân dân Cấp cao Chiết Giang, cho rằng Công ty Wanglong, Fu và Wang đã vi phạm bí mật kỹ thuật vanillin của mình, đồng thời yêu cầu tòa án ra lệnh cho các bị cáo ngừng thực hiện hành vi xâm phạm và bồi thường CNY. 502 triệu.
Tòa sơ thẩm cho rằng Công ty Wanglong và Fu đã vi phạm một phần bí mật kỹ thuật đã bị tuyên bố, đồng thời yêu cầu các bị cáo dừng hành vi xâm phạm, bồi thường thiệt hại kinh tế 3 triệu CNY và 500,000 CNY cho chi phí duy trì quyền hợp lý (khoảng 500,000 USD Tổng cộng). Nhưng tòa sơ thẩm đã không ra lệnh cho Wang, người kiểm soát thực tế của Công ty Wanglong, phải chịu trách nhiệm bồi thường.
Trong trường hợp thứ hai, các bên yêu cầu Zhonghua Chemical và Công ty Thượng Hải đã giảm yêu cầu bồi thường xuống còn 177 triệu CNY.
Tòa sơ thẩm cho rằng Công ty Wanglong, Fu và Wang đều vi phạm các bí mật kỹ thuật, trong đó bao gồm tất cả các bí mật kỹ thuật được tuyên bố. Do đó, tòa sơ thẩm đã tuyên hủy bản án sơ thẩm và tuyên buộc những người xâm phạm nêu trên (bao gồm cả Wang) phải liên đới bồi thường cho chủ sở hữu quyền bí mật kỹ thuật 159 triệu CNY (bao gồm 3.49 triệu CNY cho chi phí duy trì quyền hợp lý).
II. Quang cảnh tòa án
Tòa Sở hữu trí tuệ TANDTC là tòa sơ thẩm đã tăng đáng kể mức bồi thường thiệt hại từ 500,000 USD lên 20 triệu USD.
Các ý kiến chính của tòa trong phiên sơ thẩm như sau.
1. Các bị cáo có xâm phạm bí mật kỹ thuật hay không.
(1) Thông tin kỹ thuật của Nguyên đơn cấu thành bí mật công nghệ.
Thông tin kỹ thuật mà Công ty Zhonghua Chemical và Thượng Hải tuyên bố đã được ghi lại trên ảnh và sơ đồ thiết bị, đồng thời cấu thành bí mật kỹ thuật. Đầu tiên, thông tin không thể được lấy từ các kênh công cộng, cũng như không thể trực tiếp thu được bằng cách quan sát các sản phẩm vanillin. Thứ hai, những công nghệ này có thể cải thiện đáng kể hiệu quả sản xuất của sản phẩm và do đó có giá trị thương mại rất cao. Thứ ba, Zhonghua Chemical và Công ty Thượng Hải đã áp dụng các biện pháp bảo mật cho các công nghệ này. Theo đó, tòa sơ thẩm cho rằng thông tin kỹ thuật đáp ứng các yêu cầu theo luật định về bí mật kỹ thuật.
(2) Bị đơn đã sử dụng công nghệ của Nguyên đơn
Các bị cáo đã có được bản thiết kế của Zhonghua Chemical và Công ty Thượng Hải, xây dựng dây chuyền sản xuất vanillin, tiến hành sản xuất quy mô lớn, cũng như từ chối cung cấp bằng chứng có thể chứng minh rằng họ đã tự phát triển công nghệ sản xuất. Do đó, tòa sơ thẩm xác định bị đơn đã sử dụng công nghệ của Nguyên đơn.
2. Bị cáo phải bồi thường như thế nào?
Tòa án cho rằng các khoản bồi thường thiệt hại phải được tính toán dựa trên tỷ lệ lợi nhuận bán hàng của các sản phẩm vanillin của Zhonghua Chemical, cụ thể là lượng vanillin do Công ty Wanglong sản xuất và bán nhân với giá của các sản phẩm vanillin của Zhonghua Chemical và tỷ suất lợi nhuận, và kết quả là 155 triệu CNY.
Ngoài ra, các khoản bồi thường thiệt hại mà Zhonghua Chemical yêu cầu chỉ được tính từ năm 2011 đến cuối năm 2017, không bao gồm các thiệt hại do hành vi xâm phạm đang diễn ra kể từ năm 2018. Trong giai đoạn này, luật pháp Trung Quốc không quy định về các khoản bồi thường thiệt hại. Do đó, trong vụ án này, tòa không ủng hộ việc Nguyên yêu cầu bị cáo bồi thường thiệt hại.
Ở Trung Quốc, thiệt hại trừng phạt chủ yếu được quy định trong hai luật sau đây. Luật Chống cạnh tranh không lành mạnh năm 2019, có hiệu lực từ ngày 23 tháng 2019 năm 1, quy định rằng các trường hợp vi phạm bí mật thương mại có thể bị trừng phạt. Bộ luật Dân sự của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, có hiệu lực từ ngày 2021 tháng XNUMX năm XNUMX, quy định rằng có thể yêu cầu bồi thường thiệt hại trừng phạt trong các trường hợp vi phạm quyền SHTT.
Nói cách khác, các khoản bồi thường thiệt hại áp dụng cho mọi trường hợp vi phạm bí mật thương mại sau ngày 23 tháng 2019 năm 1 hoặc bất kỳ trường hợp vi phạm quyền SHTT nào sau ngày 2021 tháng XNUMX năm XNUMX.
Tòa sơ thẩm cho rằng chủ sở hữu quyền có thể khởi kiện một vụ kiện khác hoặc tìm kiếm sự cứu trợ khác cho hành vi vi phạm tiếp tục của Bị đơn sau năm 2018. Do đó, các khoản bồi thường thiệt hại có thể được trao cho các hành vi vi phạm tiếp tục của Bị đơn sau năm 2018.
III. Ý kiến của chúng tôi
1. Trung Quốc tăng cường trừng phạt vi phạm quyền SHTT
TANDTC đã liệt kê vụ án này trong 10 Vụ án Hướng dẫn năm 2020 của Tòa án Quyền sở hữu tài sản của mình.
TANDTC tuyên bố rằng phán quyết đã bảo vệ công nghệ cốt lõi của các ngành công nghiệp quan trọng, phản ánh nỗ lực ngày càng tăng của nước này để chống lại hành vi xâm phạm có hại. Điều này cho thấy quyết tâm của các tòa án Trung Quốc trong việc tăng cường bảo vệ tư pháp đối với quyền SHTT và ngăn chặn các hành vi vi phạm độc hại. Hơn nữa, người đại diện theo pháp luật cũng bị tính vào trách nhiệm bồi thường, do đó tạo thành sức răn đe trực tiếp đối với người chịu trách nhiệm chính của công ty.
TANDTC chưa từng ban hành 9 văn bản liên quan đến quyền SHTT vào năm 2020. Trước đó, 7 năm trước TANDTC đã ban hành XNUMX văn bản về lĩnh vực này. Điều này có thể chứng minh thái độ chủ động của TANDTC.
Vào tháng 2021 năm XNUMX, TANDTC đã ban hành "Diễn giải về việc áp dụng các biện pháp trừng phạt trong quá trình xét xử các vụ án dân sự về vi phạm quyền SHTT" (关于 审理 侵害 知识产权 民事案件 适用 惩罚 性 赔偿 的 解释), trong đó nêu rõ cách tòa án xác định " cố ý ”“ trong trường hợp hoàn cảnh nghiêm trọng ”“ số tiền bồi thường ”và“ bội số của khoản bồi thường ”.
2. Tòa án Trung Quốc nỗ lực thống nhất việc áp dụng pháp luật trong các vụ án SHTT
Tòa sơ thẩm vụ án này là Tòa Sở hữu trí tuệ của TANDTC, được chính thức khánh thành vào ngày 1/2019/XNUMX.
Đây là một tổ chức xét xử sơ thẩm (phúc thẩm) thống nhất trên toàn quốc đối với các vụ án quyền SHTT liên quan đến công nghệ. TANDTC đã thiết lập thẩm quyền xét xử các vụ án sơ thẩm, còn được gọi là các vụ án “đi tắt đón đầu”, “đi tắt đón đầu” cấp xét xử truyền thống.
TANDTC thành lập Tòa án nhằm mục đích thống nhất áp dụng pháp luật trong cả nước, tức là một cơ quan xét xử duy nhất thống nhất thụ lý sơ thẩm lần hai các vụ án liên quan trên phạm vi cả nước. Mục đích của thỏa thuận này là làm cho chính sách của TANDTC nhằm ngăn chặn các hành vi xâm phạm quyền SHTT được áp dụng hiệu quả hơn đối với các vụ việc tại các tòa án địa phương, từ đó hợp tác với xu hướng tăng cường bảo vệ quyền SHTT hiện nay của Trung Quốc.
Tính đến hết năm 2020, Tòa Sở hữu trí tuệ TANDTC đã thụ lý 5,121 vụ, kết luận 4,220 vụ, việc, đạt tỷ lệ 82%. Trong đó, năm 2,787 đã kết luận 2020 vụ, tăng 1,354 vụ so với năm 2019 và tăng gần 95% so với cùng kỳ năm trước.
Đóng góp: Quốc Đông Du 杜国栋 , Lưu Cường 刘强
